Tras el resultado de las elecciones celebradas el 8 de noviembre, el Center for Intercultural and International Education ha decidido dar un paso adelante para apoyar a los miembros de la comunidad que han sido afectados por dichas elecciones.
EC HOPE reunió a una gran cantidad de personas, las cuales compartieron sus experiencias y oraron.
En primer lugar, el Equipo Intercultural comenzó una iniciativa comandada por Richard Aguirre en su iglesia, Berkey Avenue Mennonite, en la que pidió voluntarios para distintas tareas de ayuda. Entre las ayudas que se llevarían a cabo se hallan las siguientes: comida, transporte, cuidado de niños y asistencia legal/referencia. Aguirre compartía entre los asistentes a la iglesia una hoja para firmar voluntariamente en la que los miembros de la iglesia mostraban su interés para ayudar en alguna de las tareas. Hasta la fecha, más de 80 personas han firmado ya la propuesta. Aguirre ya ha comenzado a hablar con otras iglesias de Goshen para buscar una colaboración, con una respuesta afirmativa por parte de varias.
El Equipo Intercultural formado por Aguirre, Rocío Díaz, Gilberto Pérez Jr., Chris Kennel y Luis Pérez también creó una reunión en la que buscaba conversaciones entre algunos de los latinos trabajadores en Goshen el lunes, 14 de noviembre. Algunos de los participantes fueron representantes de LaCasa, Inc., de la estación de radio hispanohablante WKAM 1460, de la corporación de escuelas de Goshen, Maple City Health Care y los líderes del Club Latino de la universidad de Goshen. En la reunión se habló de las consecuencias que han empezado a surgir o pueden surgir tras los resultados de las elecciones.
El Equipo Intercultural también entabló conversaciones con algunos de los estudiantes que forman parte del programa de Inglés como Segundo Idioma (English as a Second Language) para ver sus reacciones y sus miedos ante los resultados de las elecciones. También fue parte de la reunión el National Immigrant Justice Center.
Una de las primeras actividades formadas por el Equipo Intercultural es la pozolada que tuvo lugar el jueves, 1 de diciembre de 2016 en Java Junction, la cafetería de la universidad de Goshen. En dicho lugar, el Equipo Intercultural pretendieron que los miembros de la comunidad y de la universidad entrasen en un diálogo en el que se buscaba una comunicación y ayuda mutua para las personas afectadas por el resultado de las elecciones. La pozolada consistía en una reunión con pozole, un plato típico de México, una especie de caldo hecho a base de granos de maíz de un tipo conocido comúnmente como cacahuazintle, a la que se agrega, según la región, carne de pollo o de cerdo como ingrediente secundario.
En los siguientes días, el Equipo Intercultural de Goshen College, encabezado por Richard Aguirre, trabajó para el lanzamiento de Elkhart County HOPE (Helping Our People Everywhere). Con ello buscaban crear una red de contactos y una recaudación de fondos que se haría posible mediante el trabajo de iglesias, negocios, educadores y distintas organizaciones. Dichas organizaciones buscan ayudar a los inmigrantes afectados por las medidas del Presidente Donald Trump y a todas aquellas personas vulnerables en caso de emergencia. Esta asociación busca ayudar mediante transporte, comidas, gastos legales, gastos universitarios, cuidado de niños a todas aquellas personas que lo necesiten.
El 5 de enero de 2017, EC HOPE dio comienzo con una reunión en la Biblioteca Pública de Goshen, a la que asistieron más de un centenar de personas, ya fuera pidiendo ayuda o buscando colaborar con la causa. Desde entonces, casi 300 personas están involucradas en Elkhart County HOPE, y en los próximos días es posible que empiecen a actuar dependiendo de las medidas tomadas por el Comisionado del Presidente Trump.
El día 20 de enero, el Equipo Intercultural estuvo en el acto organizado en Elkhart County Courthouse, en el centro de la ciudad de Goshen, y al que atendieron decenas de personas. Este acto tuvo como invitados a varias personas de la comunidad que se sienten vulnerables ante las medidas del nuevo Presidente de los Estados Unidos, ya sea por su color, su raza, su religión o su etnia. Estos invitados dieron discursos que se vieron impregnados por canciones y rezos, en los que los asistentes se unieron mostrando su apoyo a todos aquellos afectados. Distintas televisiones y periódicos acudieron a este evento con el objetivo de dar a conocer los movimientos que se están dando en la ciudad de Goshen.
Acto seguido, el 4 de febrero, EC HOPE creó un evento para los latinos llamado “Know Your Rights/ Conozca sus derechos,” con el objetivo de que todos los latinos de la comunidad sepan qué hacer en caso de ser parados por la policía.
Durante estos meses, muchas personas han realizado presentaciones con el objetivo de crear una mayor claridad en el proyecto y en el futuro de la comunidad. Estas presentaciones han estado basadas en historias reales de la comunidad y en la mencionada anteriormente “Know Your Rights.”
En estos momentos, EC HOPE afirma haber creado un buen camino para el futuro tras la unión de más de 325 personas en este proyecto. Esto crea una mayor solidez, que unida a las asociaciones creadas con algunas compañías de Goshen, busca desplegar una mayor ayuda hacia los latinos de la comunidad.
Tras un acuerdo de colaboración, EC HOPE pasó a formar parte de Center for Healing & Hope. El acuerdo fue anunciado durante el evento “Fiesta Feast” que realizó el centro el 22 de abril. A partir de ahora, EC Hope contará con la ayuda de los empleados del centro sanitario. En mente, ya tienen muchos proyectos que poco a poco irán tomando forma.
Como proyecto principal tienen la creación de una tarjeta de identificación para los residentes de Goshen, muy similar a la utilizada en South Bend. Esta tarjeta de identificación tendría la finalidad de ayudar a aquellos residentes con dificultades para tener un documento identificatorio. Esta forma de identificación sería válida ante las autoridades de la ciudad de Goshen como sucede ya en ciudades como Oakland, Calif., Detroit o South Bend. Este documento también sería empleado para recibir medicinas, realizar transacciones bancarias o para mostrar la residencia en caso necesario.
El 5 de enero de 2017, EC HOPE tuvo una reunión en la Biblioteca Pública de Goshen, a la que asistieron más de un centenar de personas.
Los primeros pasos ya están dados, y ahora el objetivo es encontrar los fondos suficientes y formar un comité que determine los roles y las responsabilidades en dicho proceso. Además, se está negociando con La Casa de Amistad, la misma empresa que creó la documentación en South Bend, para que realicen el mismo trabajo en Goshen.
Pero la creación de este documento no es lo único en lo que está trabajando EC HOPE en estos momentos. EC HOPE está trabajando en la opción de una reunión entre el sheriff y el jefe de la policía con la comunidad para tener una mayor comunicación entre las dos partes. Además, la red está buscando un mayor apoyo hacia los negocios dirigidos por latinos en Goshen y la realización de videos en español que ayuden a comprender los derechos legales que tienen los inmigrantes en Estados Unidos.
Por último, con el dinero recaudado en los últimos eventos, EC HOPE ha donado parte de este dinero a familias que lo necesitaban, y también están buscando financiar ayuda legal a todos aquellos inmigrantes que la requieran.
El Equipo Intercultural ahora trabaja sin descanso en la ayuda a aquellos estudiantes que se sienten vulnerables, con el objetivo de crear un lugar de paz, respeto y amor en el campus, y aprecia la ayuda de muchos de los estudiantes que están demostrando su liderazgo con distintos eventos.